Las réplicas son actividades sísmicas que suelen ocurrir luego de un terremoto, las cuales son, por lo general de magnitud más pequeña, aunque también generan fuertes consecuencias en la población. Las réplicas de un terremoto ocurren en la misma región en donde hubo un temblor. Descubre más sobre en el siguiente artículo.
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Réplicas de un terremoto
Seguramente muchos de nosotros hemos escuchado hablar sobre el fenómeno conocido como terremoto que no son más que movimientos que presenta la tierra debido a factores naturales, sin embargo, existe un término bastante popular al momento de hacer referencia a un comportamiento sísmico de estas características y son las réplicas de un terremoto.
¿Sabe usted a qué nos referimos con el término réplicas de un terremoto? En pocas palabras se trata de movimientos sísmicos que tienen lugar en la misma región o zona donde ocurrió determinado temblor o terremoto central.
Las réplicas vendrían siendo las consecuencias generadas por un temblor en la tierra. Por lo general cuando ocurre un movimiento telúrico es normal que segundos después se presenten este tipo de réplicas.
Se podría decir que las réplicas son pequeños temblores como consecuencia de las readecuaciones que realiza la corteza terrestre alrededor de la falla en que se dio el terremoto principal.
Es importante saber que una réplica por lo general se presenta en menor magnitud que el terremoto central aunque muchas veces suelen registrar comportamientos diversos, dependiendo la zona geográfica en la que ocurre el sismo.
Existen casos en las que las réplicas de un terremoto son de una magnitud más elevada que el primer sismo. En este tipo de casos es catalogado como el nuevo sismo principal y el primer sismo ocurrido es considerado como un sismo premonitor. En pocas palabras se podría describir como un fenómeno natural sísmico que acontece en la misma zona donde previamente se registró un movimiento telúrico.
Si bien es cierto que en la mayoría de las oportunidades estas réplicas son de menor magnitud que el terremoto principal, no es menos cierto que las mismas pueden provocar graves consecuencias en las zonas afectadas, incluso, desatar fuertes desastres naturales como la caída de edificaciones y muerte de personas, es por esa razón, que luego de ocurrido un terremoto se debe mantener la alerta máxima ante estas réplicas.
Muchas personas se preguntarán el por qué ocurren las réplicas de un terremoto y la respuesta ante esa interrogante no parece muy difícil.
La explicación parte del funcionamiento de la corteza terrestre la cual luego de presentado el movimiento sísmico, busca adaptarse en las inmediaciones de la falla que originó el terremoto principal, desatando muchos pequeños temblores y algunos grandes.
Tal y como hemos venido comentando en este artículo, las réplicas de un terremoto suelen ser por lo general menos intensas que las del terremoto central, sin embargo, esto no ocurre siempre, ya que hay oportunidades en las que la intensidad de una réplica supera a la del anterior temblor y en esos casos no se le considera como tal réplica sino como un nuevo terremoto principal.
Estas réplicas en la mayoría de los casos suelen ocurrir en el mismo sector donde se rompe la falla, al igual que en otras fallas que en su momento resultaron perjudicadas por el movimiento sísmico principal. Por lo general las réplicas a un terremoto ocurren poco tiempo después de presentado el movimiento, es decir, cuando transcurren las primeras 24 horas del primer terremoto, las posibilidades de que se produzca otro movimiento se reducen a la mitad. (Ver artículo: ¿Qué hacer en caso de inundación?)
¿Cuántas réplicas produce un terremoto?
Una gran interrogante que tienen las personas luego de ocurrido un movimiento sísmico de estas características es precisamente determinar cuántas réplicas van a suceder para así estar alertas, sin embargo, eso es un dato que resulta bastante complejo averiguar debido a que son muchos los factores que pueden influir en el comportamiento de un sismo en la tierra. Lo primero que debemos averiguar es cómo calcular las réplicas.
Calcular la cantidad de réplicas que puede generar un terremoto en la zona afectada va a depender de muchos factores naturales, no obstante, la mayoría de los científicos coinciden en que hay menos posibilidades de que ocurran réplicas a medida que va avanzando el tiempo. Esto quiere decir, que entre más tiempo transcurre desde el inicio del terremoto, menos posibilidad habrá que se generen nuevas réplicas.
Luego de transcurrir casi un día después del primer terremoto, las posibilidades de que se generen réplicas se reducen a la mitad y cuando pasan por lo menos diez días, la posibilidad es una entre diez. Toda esta explicación nos puede dar un claro panorama del comportamiento o consecuencias que puede generar un terremoto en la tierra.
Decir cuántas réplicas produce un terremoto resulta casi que imposible debido a que aún existen dudas sobre el comportamiento de este tipo de fenómenos naturales. Si bien es cierto que son muchas las investigaciones científicas que se han realizado a lo largo de la historia, los geólogos aún no han podido determinar el número, el momento ni la ubicación de las réplicas.
Ahora bien, ¿Cómo determinamos si luego de un terremoto va a ocurrir una réplica? Es una interesante pregunta que vale la pena conocer su respuesta.
Lo primero que debemos decir es que no todos los sismos o terremotos generan réplicas posteriores, es decir, pueden ocurrir movimientos sísmicos en la tierra que van a determinar allí y no tendrán más consecuencias que las generadas por ese propio primer terremoto.
Hasta el momento resulta prácticamente que imposible predecir cuándo ocurrirá un temblor o en qué momento exacto se presentarás las réplicas, sin embargo, la mayoría de los científicos aseguran que existen menos posibilidades de que ocurran réplicas conforme avance el tiempo. Así como no se sabe cuántas réplicas pueden ocurrir también es complicado determinar la duración que tienen las réplicas de un terremoto.
Lo cierto en todo caso es que las personas deben tener sumo cuidado luego de que se registre un movimiento telúrico en determinada zona de la tierra, ya que, este tipo de sismos por lo general implican nuevos peligros muy graves para la sociedad en general. Es por ello que las autoridades hacen el exhorto para que las personas traten de dormir en la calle o sitios con seguridad garantizada luego de que ocurren terremotos.
Aunque es impredecible determinar cuántas réplicas genera un terremoto, lo cierto es que este tipo de fenómenos naturales se transforman en nuevos peligros para los habitantes de la zona afectada por el sismo principal. Por lo general luego de un terremoto las estructuras quedan dañadas y aún así las personas se atreven a vivir en estos lugares, sin imaginar que una réplica de leve magnitud puede provocar la caída de estas edificaciones afectadas.
Duración de las réplicas de un terremoto
En la parte anterior de nuestro artículo pudimos aclarar que no existen mecanismos para determinar si luego de un terremoto ocurrirá lo que conocemos como réplicas, es decir, saber si habrá o no réplicas a un sismo es tan incierto como adivinar si templará en la tierra. Algo parecido ocurre con la duración de estas réplicas, lo que quiere decir, que también es imposible describir cuánto tiempo duran las réplicas en movimiento.
A pesar de los avances científicos y tecnológicos a los que se enfrenta hoy en día la sociedad mundial, continúa siendo un gran misterio conocer la duración que tendrán las réplicas luego de ocurrido un movimiento sísmico en la tierra. En pocas palabras se diría que no existe un periodo exacto para que las réplicas de un temblor finalicen. Estas pueden ir de cortos hasta extensos periodos de tiempo.
En la mayoría de los casos las réplicas de un terremoto pueden ser cortas en tiempo, sin embargo, hay veces es que las mismas se prolongan por bastantes segundos. Incluso se dice que el periodo en que ocurren estas réplicas puede durar desde un día hasta varias semanas o meses, dependiendo de las características del terremoto principal.
En el mundo han ocurrido muchos ejemplos de largas duraciones de réplicas. Una clara explicación la encontramos en la falla de Nueva Madrid en Estados Unidos, en donde ocurrió un considerable terremoto en el año 1812. En esta oportunidad las réplicas se prolongaron considerablemente, al punto que hasta principios de esa década se continuaron presentando réplicas del terremoto, lo que quiere decir que hubo réplicas hasta 200 años después del terremoto principal.
Lo más recomendable en estos casos en mantener siempre la calma y procurar no caer en pánico por lo que pueda ocurrir luego de un terremoto. Es necesario que las personas tengan sumo cuidado en este tipo de escenarios debido a que es imposible predecir en qué momento va a ocurrir una determinada réplica. Es bueno tener conocimientos previos en temas de evacuación y prestación de primeros auxilios.
No se sabe cuántas réplicas va a producir un terremoto por lo que no caiga en falsas informaciones de personas y alarmistas quienes comienzan a difundir mentiras para alarmar aún más a la población. Cuando ocurre un terremoto lo más recomendable es resguardarse en su casa en compañía de su familia y en caso de presentar cualquier emergencia comunicarse con las autoridades correspondiente.
Recordemos que la mayoría de estas réplicas de un terremoto se producen en toda el área de ruptura de la falla, esto quiere decir que la zona donde ocurre el primer terremoto es la que debe tener mayor sistema de alerta ante la aparición de nuevas réplicas aun teniendo el conocimiento que es impredecible determinar cuántas réplicas ocurrirán o la duración de las mismas. (Ver artículo: Tornado Joplin)
Consecuencias de las réplicas
En esta última parte de nuestro artículo vamos a hablar un poco sobre el impacto y consecuencia que tienen las réplicas de un terremoto en las zonas afectadas inicialmente por un movimiento telúrico. Es importante recordar que este tipo de fenómenos naturales son impredecibles, eso quiere decir, que pueden ser muy peligrosos si no se toman las medidas de seguridad recomendadas.
Las réplicas en la mayoría de los casos son leves en comparación con el terremoto principal, sin embargo, eso no quiere decir que no generen consecuencias lamentables en la población afectada por el sismo. Las réplicas pueden tener variaciones en cuanto a tiempo de duración y su magnitud, llegando incluso a ser más fuertes que los mismos terremotos iniciales.
Existen réplicas que no inferiores en cuanto a magnitud se refieren, no obstante, hay casos en los que estas réplicas registran magnitudes más elevadas que el terremoto central llegando a causar fuertes daños en la zona afectada, no solo haciendo que infraestructuras caigan al suelo, sino que pueden provocar hasta la muerte de personas inocentes, de allí la importancia de saber cómo reaccionar ante una réplica de un terremoto.
Un terremoto por lo general provoca daños considerables y el colapso de edificios los cuales terminan cediendo con el paso de las réplicas, sobre todo, cuando éstas son de magnitudes elevadas. Cuando los terremotos son mayores, las réplicas en la mayoría de los casos también se presentan más fuertes y en mayor número, tanto así, que las secuencias de réplicas pueden continuar ocurriendo durante años.
Las réplicas en ocasiones suelen llegar a ser peores que el mismo terremoto inicial, esto quiere decir que los daños y consecuencias son más graves que los provocados por el primer movimiento sísmico. Recordemos que las réplicas no son más que movimientos posteriores a un sismo, de magnitud menor que esté y que ocurren en la misma región.
Una buena pregunta a resolver sería ¿Qué hacer en caso de presentarse una réplica de un terremoto? Para ello hay que determinar tres pasos en específico: El antes, durante y después del movimiento sísmico.
En el antes al terremoto o réplica es necesario determinar cuáles son los objetos que pueden representar un peligro durante el sismo, practicar simulacros de terremoto, conocer cómo cerrar el paso de la electricidad, gas y agua y tener a la mano una lista con contactos telefónicos de emergencia.
Durante la réplica usted puede tirarse al piso y sujetarse fuerte, dando paso que le permitan ubicarse debajo de un lugar seguro. Procure mantenerse alejado de ventanas, vidrios y paredes. Si usted está en calle debe intentar alejarse de póster y sistemas de cableado eléctrico. Si por el contrario se encuentra en un edificio lo más recomendable es meterse debajo de una mesa o escritorio.
Ahora bien, ¿Qué hacer después de una réplica de un terremoto? Si usted queda atrapado entre los escombros no encienda fuego, procure no moverse, tápese la boca con su propia ropa. Evite regresar al lugar del terremoto ya que pueden ocurrir fuertes réplicas en poco tiempo. Si resulta lesionado trate de contactar rápidamente a personal especializado. (Ver artículo: Primavera)
