Muchos mitos y leyendas se manejan en torno a planetas, estrellas, astros de todo tipo que se localizan en el firmamento, ligados todos a la mitología griega y que por eso llevan sus nombres la mayoría. En este caso Orión y los Objetos cósmicos en Orión no escapan de tales fábulas o cuentos y aquí describimos algunas.
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¿Qué encierra el término Orión?
Orión es un gigante mitológico procedente de la mitología griega, y en la literatura aparece como un gran cazador en la Odisea de Homero y venerado como héroe. Ahora bien, relacionado su nombre con el de algún objeto cósmico, tenemos a la constelación de Orión, que se trata una constelación prominente que posiblemente sea la más conocida en el firmamento, reconocida mundialmente por sus estrellas brillantes y visibles desde ambos hemisferios, que conoceremos aquí.
Objetos cósmicos en Orión: Sistema estelar
Se tiene que la estrella más brillante en esta constelación es el sistema estelar que es la agrupación de dos o más estrellas que orbitan en torno a un centro de gravedad común triple, cuya componente principal es una supergigante blanco-azulada con una masa de 18 masas solares y una luminosidad bolométrica de 85.000 veces superior a la del sol. En la gráfica a continuación está la comparación de una enana roja, el sol y la supergigante blanco-azulada.
Objetos cósmicos en Orión: Betelgeus
Es el segundo astro más brillante que compone la constelación de Orión. Se trata de una supergigante roja de gran tamaño con un diámetro de 887 veces más grande que el sol y es la número nueve más brillante en el cielo. Su color característico proviene de las bajas temperaturas de su superficie. Fue la primera estrella cuyo diámetro pudo ser medido con exactitud utilizando técnicas interferométricas oscilando entre unos 850 y 905 millones de kilómetros.
Bellatrix
Este objeto en Orión en un principio era catalogada como gigante y ahora es considerada una estrella caliente que fusiona hidrógeno en su núcleo. Se encuentra a una distancia de 240 kilómetros, es la tercera más brillante de la constelación de Orión y en la mitología griega significa hombro izquierdo del cazador.
Es una de las más calientes que se pueden observar a simple vista y su luminosidad con la carga de radiación emitida en el ultravioleta es 6400 veces mayor que la solar.
Cinturón de Orión
Seguidamente entre los muchos Objetos cósmicos en Orión está un conjunto de estrella que vistas desde la Tierra aparenta tener una disposición especial o alineación en forma geométrica que son fácilmente recordables al evocar figuras, y a esto se le conoce como asterismo.
Este asterismo está compuesto por las estrellas alnilam, alnitak, mintaka a las que llaman en conjunto como el Cinturón de Orión. Son tres estrellas distantes, calientes y luminosas, siendo la más alejada delas tres alnilam, que se caracteriza por ser una supergigante con una luminosidad comprendida entre 270.000 y 537.000 veces la del sol.
Alnitak mientras tanto es un sistema triple cuya estrella principal es una supergigante azul con una temperatura de 29.500 K de temperatura y mitanka es un sistema múltiple compuesto por dos binarias y cuya estrella mas brillantes es una gigante luminosa azul.
También en los Objetos cósmicos en Orión se encuentra una estrella con características muy diferentes a las anteriores y recibe el nombre de Orionis. Se trata de una enana blanco-amarilla ubicada a sólo 26.3 años luz del sistema solar, esto quiere decir que es la más próxima a la tierra con una luminosidad de 2,7 veces mayor que la luminosidad solar.
Nebulosas como Objetos cósmicos en Orión
Además de estrellas también Orión posee nebulosas maravillosas por sus aspectos y características, entre las que s encuentran la Nebulosa de Orión o Messier 42 que es una nebulosa difusa al sur del Cinturón de Orión y es considerada la más brillante que puede inclusive ser observada a simple vista en un cielo nocturno majestuoso.
Posee un diámetro de 24 años luz y es uno de los objetos astronómicos más fotografiados, examinados e investtigados, e inclusive mediante ella se ha obtenido información importante acerca de la formación de estrellas y planetas a partir de nubes de polvo y gas en colisión.
Messier 43 o Nebulosa de De Mairan es parte de la Nebulosa de Orión que es separada de la nebulosa principal por un filamento de polvo, y fue descubierta por Jean Jacques Dortous de Mairán antes de 1731.
También se conocen como objetos cósmicos en Orión el complejo molecular de la nube de Orión que es una gigantesca estructura de hidrógeno, polvo, plasma y estrellas nacientes que abarca la mayor parte de la constelación, ubicado a una distancia de 1500 de años luz de la tierra y posee nebulosas de emisión, de reflexión, nebulosas oscuras.
Se destaca principalmente por se una región intensa de formación estelar y por las extraordinarias nebulosas que forma, como por ejemplo la extraordinaria nebulosa cabeza de caballo.
