Eugene Cernan fue un astrónomo americano, quien en el año 1966 tripuló la nave espacial Gemini 9A. También estuvo a cargo de las misiones Apolo 10 y Apolo 17. Es recordado por ser el último hombre en pisar el suelo lunar.
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Biografía
Eugene Cernan nació en Chicago, USA el 14 de marzo de 1943. Su padre era de origen eslovaco y su madre checa. Siendo muy joven se hizo Boys Scouts, donde recibió rangos distintivos por sus méritos. Unos años después se gradúa de ingeniero eléctrico obteniendo excelentes calificaciones.
En el año 1956 ingresa a la armada estadounidense, donde se preparó como piloto naval. Luego obtiene un master en ingienería aeronáutica.
Eugene Cernan y la NASA
Eugene Cernan fue elegido por la NASA en el año 1963 para formar el tercer grupo que participaría en dos misiones llamadas Gemini y el Apolo
Gemini 9A
Fue la séptima misión tripulada en el año. En el año 1966 Eugene Cernan fue seleccionado como el piloto tripulante de la misión Gemini 9A. Al principio la misión se llamaría Gemini, pero tuvo que ser cancelada por una falla de la nave un día antes del lanzamiento.
Finalmente la misión Gemini 9A fue lanzada al espacio, llevando a bordo a los astronautas Tom Sttaford y Eugene Cernan. El objetivo era obtener luz zodiacal y realizar estudios de los micrometeoritos.
Apolo 10
Se constituyó en el cuarto vuelo tripulado y el cual se llevó a cabo el 18 de mayo de 1969. En la nave espacial habían tres astronautas, Thomas Sttaford, Jhon W, Young y Eugene Cernan. Esta misión tuvo como objetivo el ensayo final para el descenso en suelo lunar, también se pudieron obtener fotografías de las diferentes zonas del alunizaje.
Logros obtenidos durante la misión
Esta misión está registrada en los libros de los récords Guinness como la que alcanzó mayor velocidad de los vehículos que se llevaron al espacio. Está considerada como la primera misión que transportó una cámara de color, lo cual permitió hacer una transmisión de televisión en vivo y a todo color para todo el mundo.
Apolo 17
Fue la última misión enviada a la luna (¿Por qué la luna brilla?) el 07 de diciembre de 1972. Eugene Cernan fue uno de los tripulantes de la nave, junto a el piloto del módulo Ronald E. Evans y el piloto modular lunar Harrison H, Schmit. El comandante Eugene Cernan fue el último hombre en pisar suelo lunar.
En este viaje se recogieron muestras lunares para ser traídas al planeta Tierra y posteriormente analizarla. Se aprovechó el viaje para dejar instalado en suelo lunar equipos para medir la frecuencia de caída de los meteoritos,así como para estudiar la atracción de la Tierra sobre la Luna.
Logros personales
En el año 1976 se retiró formalmente como astronauta de la NASA y comienza a trabajar como vice-presidente en una empresa petrolera. Años después abre su propia compañía denominada Cernan Corporation.
En el año 1999 decide publicar un libro llamado El Último Hombre en la Luna y donde habla de sus memorias y toda su experiencia de vida, tanto dentro como fuera del espacio. En el año 2016 forma parte del documental El último hombre en la luna y el cual está basado en la vida y logros obtenidos durante su carrera.
Eugene Cernan matrimonio y familia
Eugene Cernan estuvo casado en dos ocasiones. Su primera esposa fue Bárbara Atchley, una aeromoza, con quien se casó en 1961. Tuvieron una sóla hija. Se mantuvieron unidos hasta el año 1980, cuando deciden separarse, sin embargo, continuaron siendo grandes amigos el resto de sus vidas .
En el año 1987 se casa con Jan Nanna Cerna. De su unión nacieron dos hijos llamdos Kelly y Danielle. Este matrimonio estuvo unido hasta la muerte del astronauta, hecho ocurrido el 16 de enero de 2017.
Muerte
Su muerte significó una gran pérdida para los estadounidenses, ya que fue un hombre que escribió las páginas de la historia de esa nación. Eugene Cernan murió en el hospital de Houston el 16 de enero del año 2017 a la edad de 82 años.
Se le rindieron honores militares y su cuerpo reposa en el cementerio del estado de Texas. Fue le primer astronauta en recibir este honor y fue una ceremonia privada.
Reconocimientos a lo largo de su vida
Fueron muchos los reconocimientos recibidos por este insigne hombre y entre los cuales destacan:
- Astronauta del Hall de la Fama
- Varias distinciones de la NASA y del Servicio Nacional de Defensa de los Estados Unidos
- Insignia de la Aviación Naval de los Estados Unidos
- La Orden de la Doble Cruz Blanca recibida por Slovakia
En el link encontrarás un vídeo que te ampliará un poco más la vida de este interesante y polifacético astronauta.
