El Lago Ness es el segundo lago más grande de Escocia, se hizo mundialmente conocido por la famosa leyenda del monstruo del Lago Ness, pero el Lago Ness es mucho más que una leyenda. Si quieres conocer todo sobre el lago Ness te invitamos a continuar la lectura de éste artículo.
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Historia del Lago Ness
El Lago Ness se desarrolla a lo largo de una hendidura geológica que forma parte de la conocida falla Great Glen. Se trata de un conjunto de valles que se extienden a lo largo de más de 100 km desde Inverness ubicado en el fiordo de Moray, hasta Fort William, en el extremo del Loch Linnhe.
El lago Ness se extiende a lo largo de 37 km por esa hendidura, el mismo se originó a partir de un antiguo glaciar ubicado en las Tierras Altas de Escocia. Con base en los estudios geológicos, la falla de Great Glen tiene una edad aproximada de 700 millones de años.
Existe un récord de movimientos relacionados con la falla que datan desde 1.768 hasta 1.906, en el cual se reportan un total de 56 sismos cerca de la falla, lo que permite señalarlo como una zona sísmicamente activa. Se calcula que el lago Ness tiene aproximadamente 10.000 años y se formó en la última glaciación del periodo Holoceno.
Antes de los años treinta era simplemente un hermoso lago, sin embargo, a partir de la década de los años treinta, el lago Ness se hizo realmente conocido a nivel mundial, debido a la supuesta aparición de un plesiosaurio. Los plesiosaurio son dinosaurios gigantescos de la era Mesozoica, los cuales llegaban a medir hasta 14 metros de largo y eran reptiles oceánicos.
Las personas de la localidad afirmaban haberlo visto en más de una ocasión y la noticia se corrió como pólvora por el mundo. Llegaron a la zona del lago Ness periodistas e investigadores de todo el mundo, con la finalidad de dar a conocer y confirmar la presencia del plesiosaurio. Llegaron a realizarse fotografías del supuesto dinosaurio e incluso llegaron a ponerle un nombre “Nessie”, era conocido como el monstruo del Lago Ness.
En realidad nunca se pudo comprobar la presencia del plesiosaurio e incluso científicos del mundo negaban la posibilidad de que un animal de esa era logrará sobrevivir hasta nuestros días. Pero en la búsqueda de comprobar la existencia de este dinosaurio, lograron descubrir un hermoso ecosistema y un área en donde existe un patrimonio cultural e histórico de altísimo valor.
El lago Ness es mucho más que “Nessie”, es el segundo lago más grande Escocia, el primer lugar es del lago Lomond. El Lago Ness también está calificado como el lago escoses con mayor volumen de agua y esto se fundamenta en su profundidad. Siendo también calificado como el segundo lago más hondo de Escocia, el primero es el lago Morar.
Estas características lo convierte en el mayor cuerpo de agua dulce, que se encuentra desde Inverness una ciudad que se ubica en la costa noreste de Escocia, en donde el río Ness se conecta con el fiordo de Moray, hasta Fort Augustus al sur.
Ubicación y características
El Lago Ness se encuentra ubicado en las Tierras Altas de Escocia, en el Reino Unido. Es un lago que tiene una extensión aproximada de 56,4 kilómetros cuadrados. Es un cuerpo de agua dulce extenso y profundo. Se extiende como hemos señalado anteriormente, desde la localidad de Inverness aproximadamente unos 39 kilómetros hacia el suroeste. Forma parte de la falla geológica de Gran Glen, que va desde Inverness al norte, hasta Fort Augustus al sur.
El Lago Ness tiene una profundidad superior a los 200 metros, lo que lo convierte en el lago escocés con mayor volumen de agua, con un volumen aproximado de 263.000 millones de pies cúbicos de agua dulce. Tiene una amplitud entre 1.6 km y 2,4 km. El lago Ness tiene 7 afluentes y múltiples arroyos que lo nutren de agua y un solo efluente llamado igual que el lago, río Ness.
Este río efluente recorre aproximadamente 11,2 kilómetros, recorre Inverness y desemboca en el Estuario de Moray, que se encuentra 15.8 metros por debajo del nivel del lago Ness. En épocas de lluvia el lago Ness tiende aumentar su volumen y subir su nivel en 2,2 metros aproximadamente. Podemos señalar también que nunca se congela, pero las temperaturas de sus aguas varían desde la superficie hacia la profundidad.
La temperatura de la superficie del lago generalmente es más fría que las aguas más profundas que tienden a ser más cálidas. Esto es lo que hace que en días muy fríos la superficie del lago muestre una bruma, es simplemente vapor de agua. Como mencionamos es una zona sísmicamente activa.
Sus aguas presentan una muy baja visibilidad debido a la presencia de sedimentos y turba que son aportados al lago. La cuenca del lago Ness tiene una superficie aproximada de 1.800 km cuadrados. Dentro de sus limites se encuentran el río Tarff, río Glen Moriston, río Foyers, río Coiltie, río Farigaig, y río Enrick, así como con el efluente canal de Caledonia.
La cuenca se conecta con el lago Oich y este a su vez con el lago Loch Lochy. Hacia el oeste se enlaza con el lago Dochfour y se transforma finalmente en el río Ness, el cual desemboca en dos Fiordos, el Beauly y el Moray. Los fiordos son formaciones geológicas que son creadas por un glaciar y a sus lados se presentan acantilados, que en conjunto exhiben un paisaje de valle sumergido.
Dentro del lago Ness, hay una isla artificial llamada Cherry, se estima que la misma fue construida hace 500 años antes de Cristo. El lago Ness fue comunicado con el canal de Caledonia, el cual en parte es artificial, se unió y es navegable. Cuando se realizó esta comunicación entre el lago y el canal, se incrementó el nivel del lago, disminuyendo por supuesto la superficie de la pequeña isla artificial.
¿Cómo se formó el Lago Ness?
Cuando analizamos la información sobre el origen del lago Ness, algunos hablan de un origen tectónico y otros de un origen glaciar, lo que por supuesto causa confusión. El asunto está en que ambos procesos estuvieron presentes para que el lago Ness pudiera formarse.
En principio se generó hace más de 500 millones de años, el movimiento de las placas tectónicas, lo que trajo como consecuencia la formación de la falla Great Glen, la cual se llenó de agua en el último periodo glaciar posterior a la última glaciación en el periodo del Holoceno. Por lo tanto, siendo conservadores podemos señalar que el lago Ness tiene un origen tectónico – glaciar, porque ambos fenómenos estuvieron presentes en su formación.
Es importante también resaltar que el lago Ness es un sistema en constante cambio, debido a la actividad sísmica que modifica la estructura del lago. No es perceptible por el ojo humano pero está demostrado que las colinas que se encuentran rodeando el lago Ness se elevan un promedio de 1 mm cada año.
Flora y Fauna
El lago Ness está sujeto a una dinámica fluvial que resulta ser estresante y una limitante para el establecimiento de especies vegetales, debido a que los niveles de agua fluctúan frecuentemente, por lo que el lago se caracteriza por tener muy poca flora en sus aguas. La cantidad de sedimentos y turba, hacen que el agua del lago mantenga una gran cantidad de partículas en suspensión, lo que disminuye el ingreso de luz, esto incide en la productividad del lago.
Al no haber suficiente presencia de fitoplancton, tampoco habrá diversidad de zooplancton, por lo que la alimentación de los peces, se convierte en una competencia interespecífica, es decir, el alimento es una limitante, por lo que hay poca fauna en su interior.
Podemos entonces indicar que es un lago bastante pobre. Es un lago poco biodiverso, sin embargo, podemos nombrar dentro de las especies animales que viven en este difícil ecosistema a la anguila europea, el esturión común, cuyo nombre científico es Acipenser sturio, diversas especies de salmón, lucio europeo de nombre científico Esox lucius, lampreas de arroyo, entre otras especies. Las especies nativas del ecosistema son la trucha marrón y especies del género Alosa.
Geografía
El lago Ness es un cuerpo de agua dulce ubicado en las Tierras Altas de Escocia. El territorio que se extiende por todo el norte de Escocia, se caracteriza por la presencia de un paisaje montañoso, con amplios valles. Es una lugar que aún hoy en día esta poco poblado. Las tierras altas de Escocia cuentan la historia de clanes que dominaron la región política y económicamente. De sus castillos y fortalezas se encuentran adornadas las orillas del lago Ness.
Está rodeado por las ciudades costeras Fort Augustus, Invermoriston, Abriachan, Whitebridge, Drumnadrochit, Inverfarigaig, Lochend, Foyers, y Dores. La geomorfología de Escocia se origina y es modelada por el movimiento de las placas tectónicas y también por los procesos erosivos que surgieron posterior al retiro de la era glaciar.
Se debe resaltar la división provocada en la línea de falla de las Tierras Altas, la cual de manera natural divide al territorio entre las Tierras Altas de Escocia ubicadas al norte y al oeste, y las Tierras Bajas al sur y al este. Como ya sabemos el lago Ness se encuentra ubicado en las Tierras Altas, siendo geográficamente la zona más elevada del Reino Unido, es en su mayoría un territorio montañoso. El lago Ness por su parte, al haberse formado en la falla Great Glen presenta una forma muy particular, porque es un lago alargado, extenso y delgado.
El monstruo del Lago Ness
Nessie es el nombre que recibió el famoso plesiosaurio que fue visto en varias oportunidades en el Lago Ness, sin embargo, la atención que fue generada sobre su avistamiento, promovió la movilización de gran cantidad de personas de todas partes del mundo.
Había desde simples curiosos que solo querían ver con sus propios ojos al plesiosaurio, hasta grandes científicos que investigaban la posibilidad de la existencia de este animal, de eras anteriores y supuestamente extinto. Tanta fue la atención puesta sobre este animal, que el mismo no ha permitido ser nuevamente visto hasta la fecha. Nunca más nadie ha podido ver a Nessie, pero Escocia no se da por vencida, por ello existe una recompensa en moneda escocesa, para la persona que logre avistar y fotografiar a Nessie.
A principio de la década de los años 30, inició la famosa leyenda del monstruo del lago Ness, misma que acompaña hoy en día el misterio más profundo del lago, al igual que otros grandes animales, en otras partes del mundo como Sasquatch o Pie Grande como es comúnmente conocido y avistado al noreste de América del Norte, ambos tanto Nessie como Pie Grande, siguen siendo un gran misterio.
A pesar que la mayoría de las personas en el mundo conocieron del monstruo de lago Ness en los años 30, la historia del monstruo se remonta al año 565, cuando Columba de Iona, un destacado y reconocido misionero irlandés, que cumplía su misión de gaélico reintroduciendo el cristianismo en Escocia a comienzos de la Edad Media, se encontró con una bestia en el río Ness y no en lago como tal.
Luego de esta reseña histórica, específicamente en el año 1933, el periódico de la ciudad de Inverness, localidad adyacente al lago Ness, da a conocer la noticia del avistamiento de un animal de grandes dimensiones, que al parecer era el famoso y ya conocido por Columba de Iona, el monstruo del río Ness. Pero la novedad era que el mismo había sido avistado en el Lago Ness.
El artículo describía con detalle el avistamiento realizado por una pareja, de una criatura parecida a una ballena que agitó de tal manera las aguas del lago, que podía compararse con la agitación provocada por un gran barco a vapor. Fue el editor del periódico local Evan Barron, que sugirió hablar en la noticia de un “monstruo”, iniciándose de esta manera la leyenda del monstruo del lago Ness.
Por supuesto que la noticia recorrió prácticamente el mundo y comenzó la búsqueda del monstruo. En el año 1.934 Nessie fue fotografiado por un cirujano británico llamado Robert Wilson. La famosa fotografía terminó de catapultar la historia del monstruo del lago Ness.
Tuvieron que pasar 60 años para que fuera desmontada esta “verdad” que aseguró la existencia del monstruo del lago Ness, a través de una fotografía del monstruo tomada mientras conducía por la costa del lago. Todo fue un montaje realizado por un empleado del periódico Daily Mail, a quien habían contratado para encontrar a Nessie. Este empleado confesó que se trataba de un montaje y señaló que la fotografía no había sido tomada por el cirujano Wilson, sino que su nombre fue usado para tener mayor credibilidad.
Pero esta evidencia tenía ya 60 años viajando por el mundo, por lo que la leyenda forma parte del acervo cultural de Escocia. A pesar de haberse desmentido la famosa fotografía, no hay visitante del lago Ness, que no agudice la vista en búsqueda del famoso Nessie, es una leyenda que ha pasado de generación en generación.
Pero ¿qué se dice del monstruo?, cómo lo describen aquellos que lo han visto y que dice la comunidad científica del mundo?. Se habla de un animal marino de gran tamaño, que tiene un largo cuello, al igual que su cola. Es de color verdoso, otros dicen que es negro. Nadie sabe de qué se alimenta, tampoco la razón por la que emerge y tampoco para que lo hace. En búsqueda de respuesta a esta cantidad de interrogantes, universidades prestigiosas del mundo, se dieron a la tarea de conocer y demostrar la existencia del monstruo del lago Ness.
La mayoría de los científicos y expertos que han buscado respuesta coinciden en que las pruebas que existen no son convincentes. Que los avistamientos pueden ser identificaciones erróneas de animales que viven en el lago. Ni hacer Comentarios sobre la cantidad de fraudes y mentiras que rodean la leyenda.
Dentro de los estudios científicos que se han realizado para demostrar o desmentir la presencia de un animal con las dimensiones del descrito Nessie hasta la fecha, se encuentra la extracción de ADN de muestras de agua. Estas pruebas dieron como resultado que no existen animales con las dimensiones que son señaladas para el famoso Nessie.
Hasta el día de hoy, ni siquiera los estudios de sonómetros y estudios de las profundidades del lago Ness, han permitido confirmar su existencia, por lo que sigue siendo una leyenda. Pero está leyenda se ha convertido en un gran beneficio para los pobladores de las ciudades cercanas al lago Ness y para Escocia, porque sirvió para promover el turismo, ha inspirado películas: una de las más famosa es la titula en español “Mi mascota es un Monstuo”.
También programas de televisión e incluso libros cuya historia está inspirada en la leyenda del monstruo del lago Ness. Se creó un Museo del monstruo del lago Ness, el cual es muy visitado y cuenta la historia con detalle. Se dice que la verdad de la leyenda se centra en una broma que querían jugar un padre y su hijo, a un amigo pescador.
Ellos crearon un submarino de cuerda dándole el aspecto de un monstruo. Cuando se generó la noticia, los autores de la broma fueron al diario para aclarar de qué se trataba, sin embargo, les pidieron guardar silencio, porque había un beneficio para la población, el turismo había aumentado. Antes de fallecer el padre, le pidió a su hijo que contará la verdad, pero nadie le creyó. Así que la leyenda se mantiene y el misterio en torno al lago y su famoso monstruo también.
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