Sukhoi PAK DA, se trata de la nueva versión de un cazabombardero ruso, en esta oportunidad podrá conocer sobre sus características, como está siendo desarrollado, así como cuáles han sido los obstáculos que se han interpuesto en su primer vuelo y mucho más.
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Características del Sukhoi PAK DA
El Sukhoi PAK DA, es un avión que está siendo desarrollado por la oficina de Diseño Tupolev, una empresa de aeronáutica y de defensa rusa, a quien le fue solicitado el diseño de un bombardero de nueva generación. El mismo tiene la finalidad de convertirse inicialmente en un bombardero estratégico, que pueda desplazarse a una velocidad supersónica, que además sea furtivo y tenga largo alcance.
Los conocedores de este tipo de ingeniería aeronáutica, deben estar un poco escépticos, con el alcance del objetivo, porque es verdaderamente ambicioso, sin embargo, la oficina de Diseño Tupolev, ha aceptado el reto y a ofrecido entregarlo entre los años 2.025 al 2.030.
Quien realiza la solicitud y hace las especificaciones técnicas del avión Sukhoi PAK DA es la Fuerza Aérea de Rusia, adicionalmente a las característica generales que acabamos de mencionar, este avión debe estar en capacidad de tener una cualidad que le permita accionar el armamento conocido hasta la fecha y además tener las condiciones para adaptar o aceptar las armas que se generen a futuro.
Siendo un avión de última generación debe también estar equipado con la última tecnología en comunicaciones y tener la capacidad para hacer frente a la guerra electrónica. Los sistemas de navegación deben permitir que los pilotos de estos aviones puedan predecir o anteceder el ataque para poder diseñar de manera rápida y oportuna el ataque, que permita afectar al enemigo y además debe ser prácticamente imperceptible a los radares.
La misma oficina de diseño que creó el Tupolev Tu-95 un avión supersónico y el Tupolev Tu-22M, está diseñando su reemplazo, el Sukhoi PAK DA, si bien los aviones anteriormente nombrados, aún se encuentran en vida útil, la Fuerza aérea rusa quiere anteponerse a la obsolescencia de los mismos, así como mejorar las capacidades defensivas rusa.
Otra de las características planteadas para el desarrollo del nuevo avión, están las de realizar la instalación de dos timones de cola, solicitud que busca abaratar un poco los costos del Sukhoi PAK DA, también el diseño tiene 4 motores, alas de geometría variable y por supuesto debemos enfatizar la capacidad furtiva, es decir, una alta capacidad de trasladarse sin ser detectado por los radares. Esta solicitud es muy importante para los rusos, ya que desean superar el bombardero furtivo casi invisible de los Estados Unidos.
Sera un avión biplaza, es decir, que podrá ser operado por dos pilotos, uno que será el piloto principal y otro el operador de todos los sistemas defensivos con los que contará el Sukhoi PAK DA. El diseño para la ubicación de los tripulantes esta prevista en butacas, una al lado de la otra y no en tandem, como es la propuesta de los primero bombarderos desarrollados, por lo tanto, la cabina será ancha, parecida al modelo estadounidense del Sukhoi Su-34.
Esto es una demostración del avance tecnológico que ha tenido la aeronáutica en los últimos años, la cual es muy fácil de identificar cuando comparamos los grandes bombarderos utilizados en la Segunda Guerra Mundial.
Otra de las características que podemos resaltar, porque a pesar de que estamos realizando este artículo para ustedes, la información de este avión supersónico ha sido tratada con mucho sigilo por parte de sus fabricantes y del gobierno ruso, a pesar del gran esfuerzo, no hemos podido obtener toda la información que deseamos, sin embargo, es conocido que el arsenal bélico el cual esta previsto se encuentre conformado en parte por misiles tácticos, estará ubicado en la parte interna del avión, en una bahía diseñada especialmente para ellos.
Esta bahía interna no es muy diferente a la que tiene el Tupolev versión TU-160, del que existen no solo la bahía sino también otras partes del diseño del Sukhoi PAK DA, en la que los fabricantes y diseñadores se han inspirado en este prototipo. Se busca en la propuesta del Sukhoi PAK DA que los costos de fabricación y mantenimiento se mantengan en un rango que permita la sustentabilidad del proyecto, así como también se busca alcanzar en este nuevo modelo de avión cazabombardero, se puedan disminuir los costos operativos.
Cuál es la razón que buscan todos estas especificaciones técnicas, la respuesta se encuentra en las debilidades que ha sido identificadas en modelos anteriores, así como al desarrollo de nuevas tecnologías que han sido mostradas por otros países, por lo que se quiere suplir con la fabricación del Sukhoi PAK DA, las debilidades de los aviones cazabombarderos que se encuentran activos.
Entre las que se encuentran aviones que tiene ya 40 años de operaciones, el cual se caracteriza por tener una turbohélice, también se encuentra el más nuevo como el Tu-22M, el cual tiene un alto costo operativo, estas son algunas de las razones que promueven la solicitud de esta nueva generación de bombarderos.
Sin embargo, con el Sukhoi PAK DA también se pretende sustituir al novedoso cazabombardero Tu-160, aún cuando este avión forma parte de las Fuerzas Aéreas Rusa, el cual fue fabricado a finales de la Guerra Fría, es un avión que trae un poco ajustado el presupuesto de la Fuerza Aérea Rusa, por sus altos costos de mantenimiento y operación.
El avance en la tecnología armamentista es otra de las razones para que la fuerza aérea rusa, se adelante a las necesidades y adecuaciones de su equipo de ataque y defensa. El presidente actual de Rusia Wladimir Putín, respalda de manera sólida el proyecto que desarrolla el nuevo bombardero furtivo, quien exige el cumplimiento de los plazos que fueron acordados para la fabricación del Sukhoi PAK DA.
Estas características comentadas tal como lo dijimos al principio del artículo, era un proyecto muy ambicioso, por lo que se debió renunciar a ciertas características, entre las que se encuentran la velocidad supersónica, también el diseño del ala tuvo un cambio que lo hace muy parecido al avión desarrollado por los Estados Unidos, con la denominación Northrop Grumman B-2 Spirit.
En realidad el desarrollo de este tipo de aviones mantienen similitudes entre ellos, porque incluso se puede encontrar semejanzas con el Avro 698 Vulcan que fue desarrollado por Inglaterra. El logro de mantener en el diseño la posibilidad de alas retraídas, las cuales son conocidas como alas Delta, lo hacen semejante al Convair B-58 Hustler, que es un cazabombardero desarrollado por los Estados Unidos.
También las alas de geometría variable, le permiten a este tipo de aviones tener un desempeño óptimo en vuelos a mediana y baja altitud, esto permite que se amplíen las posibilidades de realizar aterrizajes en pistas comerciales, pudiendo entonces compararse bajo esta características con el reconocido biplaza General Dynamics F-111 Aardvark.
Para cuando se espera el primer vuelo del Sukhoi PAK DA?
Una de las condiciones iniciales solicitadas en el diseño del Sukhoi PAK DA era que el mismo pudiera desarrollar una velocidad hipersónica, para ello el mismo debía ser capaz de romper 5 veces la barrera del sonido, sin embargo, se vienen presentando una serie de obstáculos y cambios en el diseño aprobado inicialmente, que han ido retrasando el prototipo de prueba.
Estaba planificado el primer vuelo del prototipo del Sukhoi PAK DA para el año 2.020, no obstante, el vuelo hipersónico no se ha probado en una nave tripulada. La tecnología para lograr una velocidad de 5 Mach o más, es de propulsión y para ello se debe utilizar un estatorreactor, también conocido con el nombre de motores scramjet.
El gobierno está consciente de las dificultades de ingeniería, los desafíos científicos y técnicos que deben ser superados para poder cumplir con las especificaciones técnicas, así que habrá que esperar para poder disfrutar del primer vuelo de este magnífico avión.
Superar todas las condiciones incluso de investigación, porque la tecnología de la que estamos comentando no ha sido puesta en fase de prueba en aviones tripulados, por lo que se estima realizar unas primeras pruebas con aviones subsónicos, mientras se realizan las investigaciones pertinente que garanticen la fabricación de un avión seguro.
Se estima que el Sukhoi PAK DA pueda realizar su primer vuelo de prueba en el año 2.023, de ser exitoso y cumpla con las solicitudes, la fabricación del mismo para ser entregado a la Fuerza Aérea de Rusia se iniciarían y se estima que serían entregados para el año 2.025 al 2.030.
Problemas de costes y retrasos
El proyecto del Sukhoi PAK DA ha sido ambicioso desde sus inicios, el mismo tenía previsto sustituir a los cazabombarderos que ya estaban entrando en obsolescencia y a los nuevos también, sin embargo, los retrasos e inconvenientes en las pruebas iniciales con el PAK DA, hicieron tomar la decisión de modernizar y realizar una nueva versión del cazabombardero TU-160, esta actualización que surge en respuesta a cubrir la vacante del Sukhoi PAK DA, está prevista para que salga al aire en el 2.021.
No solo se encuentran actualizando el TU-160M a la versión TU-160M2, sino también a las otros modelos que son utilizados y diseñados para ataques marinos como el TU-22M3. Esta estrategia del gobierno ruso y sus Fuerzas aéreas, para solventar el retraso de entrega, es muy posible que afecte la cantidad de aviones que serán fabricados con el diseño del Sukhoi PAK DA.
Dentro de los problemas que viene presentando el Sukhoi PAK DA se encuentra la construcción del motor que permita la potencia para realizar los vuelos a velocidades supersónicas, los costos están saliéndose de control con este tema, no siendo el único problema que presenta el Sukhoi.
Sin embargo, no se trata de que el gobierno ruso tenga problemas de presupuesto, de hecho con todo este problema de la pandemia, sigue siendo una de las economías fuertes del mundo, en realidad es que se quieren ajustar a lo que habían previsto para este proyecto y con los cambios en el diseño esto no será posible.
Este proyecto comenzó en el año 2.014 la Tupolev inicio el desarrollo del diseño y logró completar un diseño intermedio, un año después de esta propuesta inicial por parte de la Tupolev, se le solicitó a la Kazan Aircraft Production Association, para que también participara en el desarrollo de los prototipos iniciales.
La propuesta que cumplía con las características solicitadas se completo en el año 2.017, los cuales fueron mostrados a la fuerza aérea. De este prototipo presentado como señalamos el motor sigue siendo uno de los obstáculos a superar, es posible que las pruebas puedan completarse para el año 2.022.
Existen dudas en referencia al proyecto Sukhoi PAK DA, más aún con la solicitud de la actualización pedida para los aviones bombarderos actuales y operativos de la Fuerza Aérea Rusa, a esto debemos sumar la historia del Sukhoi PAK FA, el cual es uno de los bombarderos rusos que busca dar respuesta a los Sukhoi estadounidenses, pero que aún no termina de tomar vuelo. Al parecer los problemas son comunes en ambas propuestas, la misma ha estado acompañada por la baja en los precios del petróleo que ha golpeado la economía rusa.
No es un hecho aislado que el programa venga acompañado de retrasos, porque como hemos comentado es en realidad ambicioso. Rusia sigue presentando problemas en recursos y tecnologías, que aunque traten de no ser dadas a conocer, es casi imposible ocultarlas.
Cuando se comparan los problemas del Sukhoi PAK DA y el Sukhoi PAK FA es como una repetición de la historia, el principal problema siguen siendo los motores, en el PAK FA los prototipos utilizaban dos Saturn Izdeliye 117, que eran unos motores que presentan una potencia incrementada de los antecesores Sarturn AL-31, los cuales derivan a su vez de la familia de los Su-27.
Podemos rescatar de las declaraciones que se dan en referencia al Sukhoi PAK DA la firma de un contrato para rescatar el diseño previo. Tras varias reuniones técnicas y varios análisis de los diversos diseños desarrollados, los especialistas deciden hacia la elección de un generador de gas básico. Para avanzar y sortear los obstáculos que se vienen presentando desde el principio no solo del Sukhoi PAK DA, sino desde el Sukhoi PAK FA, se realizó un consorcio, que formará un complejo de comunicaciones, para desarrollar los componentes electrónicos, de manufactura rusa.
La misma busca proveer una comunicación estable al avión en todos los rangos de uso y en condiciones extremas, en las que se encuentran incluidas las medidas electrónicas de respuesta que pueda tener el enemigo. Esta corporación también busca responder a la solicitud de hacer del Sukhoi PAK DA un avión en verdad sigiloso, que garantice la invisibilidad de la transmisión de datos hacia los medios de detección enemigos.
El sistema de comunicación tendrá un diseño modular, así como la capacidad de reprogramación. Adicionalmente el sistema de antenas PAK DA fundamentado en el concepto de “piel inteligente”, que busca reducir el número de antenas externas, integrándolas al fuselaje, que cuenta con un revestimiento radio-transparente.
El Sukhoi PAK DA podrá volar a velocidad supersónica?
Otra de las informaciones que se manejan en torno a este polémico modelo de avión supersónico, es precisamente la velocidad que debe desarrollar, en declaraciones recientes realizadas por el equipo que desarrolla el Sukhoi PAK DA informó que el mismo no tendrá capacidad de velocidad hipersónica, es decir que no podrá desplazarse a una velocidad de 5 veces la velocidad del sonido.
No obstante, existen declaraciones encontradas entre las emitidas por las Fuerzas aéreas rusa y representantes del gobierno. En un mundo globalizado, en donde las redes sociales permiten una comunicación en tiempo real, es posible que exista tras estas insinuaciones, generar un escenario de expectativas.
El prototipo de este avión debería estar listo para el año 2.020 como mencionamos con anterioridad, sin embargo, para desarrollar este tipo de velocidades supersónicas, se conoce en teoría como puede realizarse, no obstante, sabemos que en teoría muchas cosas funcionan, pero al ponerlas en práctica pueden ser un rotundo fracaso.
No estamos diciendo que el Sukhoi PAK DA lo sea, lo que queremos dejar claro, que la tecnología para el desarrollo de velocidades supersónicas se conoce, pero se debe ser cauto, ya que sería la primera vez que se utilizaría, en un avión cazabombardero con el diseño del Sukhoi PAK DA con tripulación.
El primer vuelo de prueba del prototipo PAK-DA estaba previsto para el año 2020, como hemos venido comentando, pero se supone que el mismo debería ser realizado a velocidades supersónicas. Por su parte el vuelo hipersónico el cual prevé velocidades que pueden superar 5 veces la velocidad del sonido, solamente podría ser generada utilizando la tecnología de propulsión y ningún avión a volado con ese tipo de tecnología siendo tripulado.
En principio el Sukhoi PAK DA, está proyectado para realizar un vuelo supersónico, si bien no se conoce o al menos no han dado a conocer la velocidad final que desarrollaría el bombardero ruso, se ha dicho que las primeras pruebas se realizaran a velocidades hipersónicas, en un modelo de avión no tripulado, lo que nos indica lo cautos que vienen siendo con lo de la velocidad supersónica del avión propuesto.
Esto se asemeja a los modelos estadounidenses de aviones bombarderos que desarrollan velocidades hipersónicas, pero también puestas a prueba en aeronaves no tripuladas. Esta posibilidad por supuesto es más segura e incluso puede resultar más económica a nivel de operaciones, obteniéndose resultados muy parecidos a los esperados con aviones tripulados.
Dentro de la incertidumbre que rodea al proyecto como podemos ver se encuentran también la velocidad que desarrollara el mismo, por lo que las opiniones y especulaciones dicen que es posible que desarrolle velocidades subsónicas, pero que sea muy superior a las versiones americanas, en cuanto a la tecnología furtiva.
Comentemos un poco sobre este tipo de tecnología y para ello debemos tomar un poco de la historia, el hombre siempre que alcanza un reto, casi de manera inmediata inicia otro, especialmente cuando de carrera armamentista se trata, ya que siempre se busca superar al rival más cercano.
En este caso entre los Estados Unidos y Rusia, incluso desde que era la Unión Soviética, ha existido una rivalidad declarada, en la que hubo un receso posterior a la Guerra Fría, no obstante, ambos países siempre se encuentran vigilantes de los avances tecnológicos del otro y la propuesta de desarrollar el Sukhoi PAK DA, responde a ello.
Para finales de los años 60 surca los cielos el icónico Boeing 747, conocido como Jumbo, este fue solo el principio para el desarrollo de las aeronaves comerciales. La misma evolucionó hacia el supersónico Concorde el cual tenía previsto mejorar el alcance y minimizar los tiempos de vuelo, estos vuelos comerciales siempre fueron una opción para las personas económicamente favorecidas.
Si bien a nivel comercial existe la intención de retomar los vuelos supersónicos, a pesar de lo costoso de la operatividad y de ser un servicio para un grupo reducido de usuarios, que son los que se pueden costear este tipo de vuelos, hay quienes desean generar aviones hipersónicos. ¿Cuál es la diferencia entre estas dos velocidades? Que la supersónica como la del Concorde oscila en los 2.180 kilómetros por hora, esto vendría siendo como dos veces la velocidad de sonido, mientras que las hipersónicas son 3 veces más rápidos, es decir, que volarían a 5 veces la velocidad del sonido.
El problema tecnológico no se resuelve con dar más gas a los motores, para lograrlo se requieren evoluciones tecnológicas que aún no se alcanzan, uno de los ejemplos más sencillos que podemos mencionar, para comprender de lo que hablamos, es el uso de los turbofán o turboventiladores, que son los que se encargan de comprimir que permita mantener la combustión en el motor.
Esta tecnología es utilizada en motores de aviones que desarrollan velocidades supersónicas, sin embargo, si esta tecnología se usa para desarrollar velocidades hipersónicas, los turbofán simplemente se derretirían. La tecnología que permite desarrollar este tipo de velocidades, solo ha sido utilizada en la carrera espacial, para los cohetes, pero no en los aviones.
Como podemos deducir la velocidad hipersónica esta descartada aún para los aviones, ya que no solo deben ser superados los problemas a nivel del motor, para que éste genere la potencia que permita alcanzar esta velocidad, sino también el problema en los materiales que serán utilizados en la construcción del mismo, diseño en la estructura del fuselaje y mucho más.
En referencia a la velocidad supersónica del Sukhoi PAK DA, tendremos que esperar que el mismo surque los cielos y el gran secreto sea develado, las opiniones son contradictorias unos apuestan al vuelo supersónico del Sukhoi PAK DA y otros dicen que desarrollará una velocidad subsónica. A nosotros no nos queda más que esperar.
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